Nota de apresentação:
Antes de tudo, feliz Ano-Novo! Que esse ano seja a luz no fim do túnel para muitos de nós. E mais Hakushaku to yousei também =)
E eis que chegamos ao penúltimo capítulo. Enjoy!
― Jean-Mary, este é meu fim.
O duque Barkston, ainda amarrado a uma cadeira, olhou para um retrato na parede.
― Eu traí o Príncipe. Se Ulisses me encontrar, com certeza, serei morto. Se pudesse colocar minhas mãos nesses dois diamantes... Acreditava que você apareceria usando os dois diamantes lendários e desejaria o mesmo que eu, mas apenas caí na armadilha de seus inimigos.
O olhar da nobre senhora nos numerosos retratos que o rodeavam estava voltado para ele com um leve e silencioso sorriso no rosto.
― Jean-Mary, você não desejava o casamento com o duque, certo? Achei que você não se esqueceria de mim e planejava resgatá-la das garras daquele duque, mas não posso deixar de me perguntar se apenas pareci o diabo aos seus olhos.
Tudo aquilo não tinha mais sentido para ela. Ele era um homem que não significava nada mais para ela do que um noivo que seus pais decidiram e, agora, parecia que nem era digno de ser odiado por ela e, em vez disso, ignorado, o que o fez cair em um desespero cada vez mais profundo.
Um pouco antes, nesta sala, Jean-Mary respondia a seu amor. Mas, do mesmo modo que havia sido acordado de um sonho, percebeu que tudo era apenas ilusão. A senhora dos retratos não falou mais com ele.
― Oh, a família Barkston está condenada. Eventualmente, o Príncipe virá para a Inglaterra. Ocorrerá uma nova rebelião. Esse deveria ser o dia que nossa família que serviu ao Príncipe esperava e, ainda assim, vou receber minha sentença de morte.
Havia a presença de alguém atrás dele.
― Então, se o Príncipe governasse a Inglaterra, sua família teria recebido a recompensa de uma posição de associado sênior? No entanto, isso não somente se tornou impossível, mas sua condenação está se aproximando bem diante de você. O que aconteceria se a nação descobrisse sobre o complô da família Barkston?
O duque Barkston se virou para a fonte da voz e encontrou o jovem conde louro parado ali.
― ... Se você me detesta, vá e me mate.
Se ele foi capaz de morrer aqui, então, estaria bem com isso. O sobrevivente da família Conde Cavaleiro Azul, que iria contra o Príncipe. É por essa razão que Ulisses disse a Barkston para ter cuidado com Edgar Ashenbert.
No entanto, parecia que a verdadeira identidade do conde era mais complexa. Ulisses sabia disso, mas não o revelou a ele.
― Ainda há algo que eu gostaria que você fizesse.
― Não tenho interesse em cumprir sua ordem.
― Estou dizendo que estou lhe dando uma chance. Prometa-me sua lealdade. Exatamente como você, ou seu ancestral, uma vez fez com o príncipe exilado que se denominava Príncipe de Gales.
“Este jovem deve se o filho de Jean-Mary. Ele era o herdeiro que carregava o sangue espesso da família real que o Príncipe desejava tão desesperadamente”.
No entanto, o Príncipe falhou em fazer este homem cair em suas mãos.
― Aquele homem na América com certeza morrerá. Eu vou matá-lo. É por isso que seu Príncipe sou eu.
Quando o homem ergueu os olhos, lembrou-se de como, nos velhos tempos, acreditava-se que Deus era o único que conferia o trono. É por isso, mesmo agora, as pessoas ainda desejavam essa pureza do sangue real.
Seus cabelos brilhantes, seu sorriso misericordioso, seus olhos cor de malva-acinzentados que reluziam com sagacidade. Se ele foi abençoado com essas características por ter nascido na família do duque, então, o Príncipe, que estava tentando fazer uma réplica de si mesmo, sem que ele soubesse, criou uma entidade que ultrapassava a ele próprio?
Edgar tinha certeza de que Barkston, que o encarava boquiaberto, havia perdido todo o seu poder de resistência. Ele fez Raven desenrolar a corda que o prendia. Raven o conteve que tentava se levantar e o fez se ajoelhar.
― O que você quer de mim?
― Gostaria que você recuperasse o Devaneio de Ulisses. Se isso deveria pertencer ao Príncipe, então, é meu.
Edgar continuou com uma voz ainda mais fria.
― Assim que terminar, não me importo se você for se juntar a Jean-Mary. Embora, eu não possa dizer que ela se lembraria de você.
O duque, cuja a cabeça permanecia abaixada, não conseguia evitar que seus ombros tremessem de raiva ou terror.
― Você está insinuando para que me suicide?
― Vou tomar sua vida como seu sinal de lealdade. Não é um preço razoável? Só com isso, sua família será poupada. Pense bem, você enganou Sua Alteza Real e escondeu o Devaneio. Esse é um crime muito grave. Você pode ser capaz de se tornar um herói se o Príncipe foi capaz de assumir o trono, mas agora você o traiu também. Portanto, sua única opção restante é se agarrar a mim. Sua Majestade e o Príncipe não o perdoariam apenas com sua morte, mas estou sugerindo que não me importaria em perdoá-lo.
― ... Isso é impossível. Eu não seria capaz de fazer algo como recuperar o diamante de Ulisses.
― Entendo. Se você não puder, isso significa apenas que uma família vai desaparecer. E não deixo pedra sobre pedra. - acrescentou Edgar.
Como se reunisse toda a coragem que lhe restava para poder olhar no rosto diabólico, o duque ergueu solenemente o olhar.
― Você é exatamente como o Príncipe. Você é o mesmo tipo de humano como aquele homem que despreza.
― Então, você entende como não tem liberdade de escolha, não é?
Como persuadir as pessoas a fazerem o que você deseja, enchê-las de medo, enquanto as encurrala e assumir o controle total sobre elas. Edgar conhecia bem os métodos do Príncipe. À medida que Edgar usava esses métodos para se rebelar, ele sempre sentiu que estava se tornando cada vez mais semelhante ao Príncipe.
“Não, isso é simplesmente conhecimento. Estou apenas usando os mesmos métodos com os quais estou mais familiarizado. Não é como se minha entidade estivesse mudando”. Mesmo que ele pensasse desse modo, ainda a dúvida persistia. Foi uma sensação como se um veneno o estivesse absorvendo e manchando. No entanto, Edgar deu o golpe final para controlar o nobre.
― Agora, você está pronto? Depois de sair daqui, seu trabalho será entregar o Devaneio na mansão do meu palácio.
― ...Onde você disse?
― Do Palácio de Buckingham. Se estivesse lá, certamente, eles não o manteriam guardado em segurança? E quando você tiver restaurado com sucesso a honra da família Sylvainford, eu o perdoarei. Eventualmente, terei sua mansão comprada, então, você deve se certificar de dizer a toda a sua família quem é o monarca deles.
Edgar não tinha certeza se o nobre levou a sério sua declaração de matar o Príncipe e levar com responsabilidade sua posição.
No entanto, o duque devia estar totalmente ciente de que seu único caminho é aceitar Edgar, que estava parado na sua frente, como o herdeiro de Príncipe Bonnie Charlie. Para ele, que sonhava em ganhar Jean-Mary, também sonhava em reviver a Família Real Inglesa profundamente ligada à sua linhagem familiar.
Estreitou os olhos em uma postura de sonho, como se estivesse imaginando a ilusão de que isso se tornaria realidade pelas mãos de Edgar e lentamente abaixou a cabeça. Ajoelhando-se no chão, ele levantou vacilante uma mão ao coração.
― Vossa Alteza Real, Príncipe de Gales..., como desejar.
― Vá!
Edgar observou o duque Barkston se levantar e sair, cansado, e depois se sentou no sofá, exausto e enojado.
― Lord Edgar, você não se sente bem?
Raven perguntou preocupado, pois ele deve ter ficado um pouco nervoso com o que acabou de acontecer entre Edgar e duque.
― Não, estou bem.
Edgar ficou inseguro. Era como já houvesse alguma parte da personalidade daquele homem odioso cavando seu caminho para dentro de si próprio.
“Príncipe de Gales? Palácio de Buckingham? Isso foi idiota”.
Mesmo que ele fosse da linhagem de Príncipe Bonnie, isso não era diferente de como a família Sylvainford carregava o sangue de um príncipe ou princesa dos velhos tempos. Mas, quando Edgar imaginou a possibilidade de que o Príncipe, que era a raiz de todo mal e terror para ele, pudesse até mesmo ter sido dominado por um destino poderoso da Família Real, o que o deixou inseguro se não seria capaz de escapar disso também.
Mas, o único desejo de Edgar era se vingar do Príncipe. Seu título de nobre e sua linha de sangue com a Família Real não significavam nada para ele neste momento. Conde Ibrazel; isso deve ser o suficiente. E, então, ele pensou em Lydia. Se ela ficasse ao seu lado, ele ficaria bem.
― Eu me pergunto se lord Barkston terá sucesso em recuperar o diamante de Ulysses. - disse Raven.
― Quem sabe? Ele passa a ser o filho mais velho de uma família de nobres historicamente longa e distinta, então, ele não lutaria desesperadamente para consegui-lo? Mesmo que fosse impossível obter o diamante, ele deveria ser capaz de pensar em como me satisfazer.
Mesmo que a dúvida sobre como a família Sylvainford roubou o diamante da Família Real não tivesse nenhuma evidência por trás disso, embora não houve punição, a suspeita ainda persistia. Apesar de que ele esclarecesse a dúvida, seria impossível que Edgar pudesse revelar sua identidade como o filho mais velho da família do duque, e ele estava ciente de que não seria capaz de recuperar o nome de sua família, mas, pelo menos, queria proteger a honra de seu falecido pai.
Sentindo os olhos de alguém sobre ele, Edgar virou a cabeça. Ele viu que havia um gato grisalho sentando em uma poltrona e o encarando com desconfiança.
― Nico, tudo aquilo foi pura encenação.
― Estava começando a pensar que você realmente planejava se tornar um príncipe de verdade e começar uma guerra.
― Guerra? Mas, não tenho um exército.
― Então, se você tivesse um, começaria uma guerra. - murmurou o gato-fada.
O gato não se enganou sobre isso. Já que Edgar estava pensando a mesma coisa sobre si mesmo.
― Você está planejando se opor ao meu casamento com Lydia?
― Na minha opinião, acho que você não está falando sério desde o início.
― Eu estou falando sério.
― Mas, você está pensando que não vai se tornar realidade. Você só quer criar um sonho tranquilo e divertido, é isso.
― Não quero terminar como um sonho.
― Mesmo que você não esteja fazendo nada para tornar isso em realidade? Ainda que ganhe Lydia com seu flerte, isso não se tornará realidade. Você não está pensando nos sentimentos de Lydia ou em seu futuro, apenas falando sobre casamento. Nesse ritmo, tenho pena da pobre Lydia.
Com uma voz baixa, ele perseguiu Edgar. “Mas não usar nenhum método para torná-lo realidade?” Ele pensou que, enquanto Lydia estivesse disposta, isso se tornaria realidade.
― Você está me dizendo que tenho que parar a minha vingança? - perguntou Edgar.
― Seria inútil dizer que você tem que se tornar um humano decente nesse ponto.
“Então ele não parecia uma pessoa decente nem para um gato”. Mesmo pensando que deveria ficar deprimido e começar a refletir seriamente sobre si mesmo, Edgar já havia chegado à conclusão de que não havia remédio e desistiu. Ele não seria capaz de lutar com quaisquer nervos honestos e decentes. No entanto, se alguém perguntasse se Lydia ainda daria amor e não pena a Edgar, bem, ele pensava que seria difícil.
― Agora, eu acredito que devo ir embora. Ele começou a ficar barulhento há pouco tempo.
Nico saltou da cadeira.
― Ele quem? - perguntou Edgar.
― Kelpie. Acho que os cavalos não são muito bons com caminhos que fazem curvas e voltas.
― Espere, se Kelpie ainda está aqui, então, o que aconteceu com Lydia? Eu estava preocupado com isso e é por essa razão que a deixei ir.
― Mesmo que o Kelpie estivesse vagando por aqui sozinho, isso não tem nada a ver comigo.
“Então, algo poderia ter acontecido com Lydia”.
Além da parede, havia o som de trituração e escavação. A sala parecia estar balançando e enrolando aos olhos de Edgar. Ele se perguntou se algo iria acontecer a este lugar que Lydia disse estar localizado em um espaço entre o reino humano e o mundo das fadas.
“Ulisses está chegando”, pensou Edgar.
***
Carlton estava em disputa havia uns trinta minutos com o porteiro de Madam-Eve Palace. Apenas aqueles que eram membros tinham permissão para entrar e, além disso, o porteiro não o deixava saber se o conde Ashenbert era um membro e se estava lá dentro ou não. Carlton não tinha certeza se existia um harém como os boatos ou se havia mulheres presas lá dentro e, se fosse verdade, ele gritaria que o que estavam fazendo era um crime, mas a única resposta que ouviu foi um educado:
― Não temos mais nada a discutir. Por favor, saia deste lugar.
Ele estava seguindo um código de sigilo absoluto e estrito.
― O que você vai fazer se minha filha estiver aí?
― Não há como ela estar.
― Então, deixe-me ter certeza.
― Você gostaria de se tornar um membro? Você precisará de uma indicação de um membro atual e apresentar a taxa de inscrição.
Havia dois porteiros com estruturas robustas, então, eles também deveriam ter o papel de guarda-costas. Seu tom era educado, mas eles se levantaram bloqueando Carlton com uma coação dura como pedra. Mesmo se ele fizesse um grande avanço, Carlton e seu corpo esquelético seriam facilmente jogados de volta para fora em questão de segundos.
Nesse momento, um dos porteiros avistou uma carruagem estacionada. Um deles correu rapidamente até ela e abriu a porta de forma acolhedora. Quem saiu foi um homem rechonchudo de barba negra.
― Bem-vindo, senhor Slade.
Carlton achou esse nome familiar. Ele rapidamente correu para o lado do homem. Ele gritou antes que pudesse ser afastado pelo porteiro.
― Senhor Slade? Você é o negociante de arte?
― Sim, sou. - disse o homem em um tom suspeito enquanto se virava para Carlton.
― Hum... Minha filha é conhecida do pintor senhor Paul Foreman, e o senhor Foreman me falou que minha filha e conde Ashenbert...
― O quê? O pai da fairy doctor?
Surpreendentemente, parecia que ele mudou de atitude mais rápido do que esperado.
― Para a falar a verdade, minha filha ainda não voltou para casa. Soube que ela pode estar aqui.
― Senhorita Carlton? Aqui? Oh, não, isso não poderia ser verdade.
Por alguma razão, Carlton sentiu como se o homem parecesse um pouco nervoso ao negar desesperadamente a ideia.
― Então, eu gostaria de ter certeza imediatamente. Ela não está com conde? - perguntou Carlton.
― Ahhh, então, deixe-me entrar e verificar.
Este homem pode entrar e sair deste lugar como conhecido do conde. Carlton ficou preocupado com a possibilidade de Slade não lhe contar a verdade.
― Seria possível eu entrar?
― Oh, bem, deixe-me ver. O conde deve estar lá dentro, não é? Eu gostaria de perguntar diretamente para ele. Mesmo que Lydia esteja aqui ou não, eu poderia deixar a ideia de uma jovem solteira ser arrastada para um harém, mesmo que fosse apenas um boato.
No momento em que ele finalizou seu raciocínio, um som altíssimo de algo explodindo veio do interior do prédio. Inclusive os porteiros assustados se viraram surpresos e correram em pânico em direção ao prédio. Carlton achou que era sua chance e passou pela porta, mas mesmo no espaçoso hall de entrada e na escada que rodopiava com uma grade dourada, não havia nenhum sinal de dano ou interrupção.
No entanto, o lustre era a única coisa que balançava de um lado para o outro. Slade ficou acenando para Carlton, pois ele deve ter ficado nervoso por entrar sozinho, sem saber o que poderia estar acontecendo.
― O conde deve estar aqui.
O corredor tinha um tapete enrolado sobre ele e cada centímetro das paredes e do teto estava coberto com decorações interiores. Slade parou em frente a uma grande porta que tinha uma estátua de ouro com joias nos olhos.
Ele bateu na porta, mas não houve resposta. Carlton sentiu como se não houvesse ninguém e não suportaria mais esperar e estendeu a mão para girar a maçaneta.
― Não vai abrir. Está trancado?
― Não há chaves aqui.
No entanto, mesmo que Slade tentasse abri-la, a porta não se movia. Em seguida, eles decidiram usar seus corpos para arrombar a porta.
Eles caíram na sala com a força da corrida e viram que a mesa e as cadeiras estavam viradas e havia um grande desfiladeiro na parede tão profundo que dava para ver o gesso da parede da sala ao lado. O teto estava desmoronando e grandes pedaços pendurados. Mas, não havia ninguém.
― O que está acontecendo?
No momento seguinte, houve um enorme som de explosão e o edifício sacudiu e balançou. Os criados corriam pelo prédio em um frenesi de pânico. Carlton disparou em direção à fonte do estrondoso som.
***
Lydia continuou andando cercada por goblins. Ela sentiu a presença da faca de Ulysses em suas costas enquanto seguia Ermine, que caminhava à frente deles. Os goblins que guiavam o caminho.
No túnel de terra escura, apenas a lâmpada mantida pelos goblins era a fonte de luz. Eventualmente, o caminho chegava ao fim, com um enorme bloco que bloqueava o caminho. O lugar atrás deles estava escuro como breu e era impossível distinguir qualquer coisa, mas como a luz não alcançou o fim, isso significava que não havia nenhuma trilha já existente.
O labirinto evaporava lentamente e encolhia cada vez mais. Ulysses ordenou aos goblins com o queixo e eles começavam a cava a rocha mais grossa com suas picaretas. A rocha rachou para revelar uma porta. Ulisses ordenou que Ermine fosse a única a abri-la.
Assim que foi aberta, surgiu uma sala repleta de retratos pendurados nas paredes. Todas as pinturas eram de Jean-Mary. A sala tinha paredes tão altas e o teto largo era definitivamente um dos quartos de Madam-Eve Palace. “O que significa que este deve ser o harém do duque Barkston”, pensou Lydia, ao ser arrastada para a sala por Ulisses.
― Parece que o deixei esperando, conde Ashenbert.
― Eu pensei em ir embora, já que se encontrava bastante atrasado.
Como mestre do quarto, Edgar estava sentado no sofá com as pernas cruzadas e voltou o olhar para inspecionar Ermine e Lydia, e depois para Ulisses, mas não mudou a expressão, por isso não dava para perceber o que ele estava pensando. Ao lado de Edgar estava Raven.
― Uma vez que esta é uma oportunidade tão rara, recomendo que fique.
― Eu pretendia mandar Lydia para casa primeiro.
Eu a encontrei perdida no caminho, por isso que a trouxe aqui.
― Hum... eu caí. - explicou Lydia.
Edgar soltou um suspiro, como se tivesse entendido que estava confuso. “Então, você está dizendo que sou um incômodo?”. Lydia ficou um tanto desapontada. Porque ela queria pensar que ele a fez ir para casa com Kelpie, mas na verdade, ele realmente precisava da ajuda dela.
― Agora, lord, você deveria ter o Pesadelo em sua pose. Desde que foi tirado de mim por você, anteriormente, sabia que você usaria o diamante negro cujo o paradeiro como desconhecido e o usaria para enganar lord Barkston.
Lydia estava assustadoramente nervosa. Talvez ela não devesse ter voltado. Edgar fez Lydia ir porque queria distanciá-la com diamante negro de Ulisses e ela voltou trazendo-o. Para lutar com Ulysses, ele precisava de uma fairy doctor. Mas isso pode ter sido um problema. Porque Lydia foi capturada por Ulysses e ela foi incapaz de escapar.
― Tudo bem. Vou entregar o diamante negro.
Ela percebeu que Ermine e Raven faziam sinais um para outro com os olhos. Edgar devia estar mirando no momento em que Ulisses se distrairia com o diamante e tentaria contê-lo e segurá-lo. Isso poderia ser possível se eles estivessem no espaço do mundo humano. Mas, isso era algo impossível neste lugar. Ulisses era o mestre deste reino. Ele tinha os goblins sob sua sujeição. Se ele colocasse as mãos no diamante, ele poderia imediatamente, esmagar o espaço e fugir.
― Não, você não deve, Edgar! Não entregue o diamante a ele! - gritou Lydia desesperadamente.
― Sinto muito! Tomei a decisão de voltar aqui sozinha. Parece que tudo o que faço sai pela culatra. Este pode ser o poder da maldição... Mas, não importa o que aconteça, não dê a ele o diamante.
― Que garota barulhenta.
Em uma atitude irritada, Ulisses cravou a faca em Lydia. O foco de todos recaiu sobre este fato e Ermine aproveitou a oportunidade para se aproximar de Ulisses. Ela puxou a faca que escondia na bota e tentou cortar Ulisses. Ela tentou empurrar Lydia para trás e entrar no meio deles, porém, Lydia ainda tinha seu braço agarrado a Ulisses e se afastou.
No entanto, no instante seguinte, Raven saltou às vistas de Lydia. Mais rápido do que Ulisses poderia reagir, uma faca foi lançada mirando em seu coração. Seus olhos capturaram a visão de sangue sacudindo pelo ar. Entretanto, Lydia sentiu o ar ao seu redor e Ulisses se soltou e se entortou por um momento. Raven se assustou e puxou o seu corpo para trás.
Como fosse teletransportada, Lydia ainda foi segurada pelo braço de Ulisses e foi puxada para longe de Ermine e Raven. A única que estava com sangue no braço era Ermine.
Ulisses deu uma risadinha. Edgar não foi capaz de esconder o choque no rosto.
― Você entende agora, lord conde? Seu grupo não será capaz de lutar contra mim adequadamente neste lugar. Embora, eu não vá impedi-los se vocês desejarem cortar um ao outro.
E, então, como se ele não se importasse mais com Lydia, a jogou do lado. Ulisses abriu a boca para falar em um tom gélido e frio.
― O diamante, por favor? Se você não se apressar e deixá-lo à mostra, vou enterrar todos vocês aqui e morrerão juntos.
― Nós vamos morrer mesmo se sairmos, não vamos?
― Se você revelar de bom grado, lord conde, não importarei em deixar apenas você sobreviver.
― Você acha que eu gostaria de ser salvo?
― Se você voltar para o lado de Nossa Alteza, com certeza, vai me agradecer.
Ulisses denominava Edgar como um inimigo e traidor que detestava e odiava, por um título honorário. Mas isso não era porque Edgar era atualmente um conde ou por ser o filho mais velho de uma família de duques, o motivo era que ele estava ligado pelo sangue à família real.
Ela se perguntou se Ulisses não teria a intenção de participar ativamente da morte de Edgar. Entretanto, Lydia não conseguia pensar em uma maneira de todos sobreviverem sem entregar o diamante. Edgar a ajudou a se levantar e, de modo casual, deslizou a mão pelo bolso do casaco que ela vestia.
O diamante negro estava lá. Já que Lydia não usava o colar de diamante negro, ele quis ter certeza se ela o colocaria no bolso do casaco. E, então, Edgar se virou para encarar Ulisses.
― Se Lydia for salva, farei o que você diz.
― Huh... O que você está querendo dizer, Edgar? - sussurrou Lydia.
― Você pode me matar ou me entregar ao Príncipe, faça o que quiser. Mas, Lydia não teve nada a ver com isso desde o início.
Mesmo que Raven e Ermine não tivessem qualquer esperança de passar por isso, não demonstraram nenhum sinal de pesar ou protesto. Não se sabia em que ponto eles chegaram, mas ela viu Paul e os membros da Scarlett Moon na porta. O labirinto cada vez menor, os goblins devem ter reunido todas as pessoas neste lugar. E Ulisses planejava reunir todos e matá-los. E, no entanto, Edgar estava apenas pedindo para que Lydia sobrevivesse.
― Se você quiser libertar Lydia daqui, direi a localização do diamante.
Em outras palavras, ele faria Lydia, assim como o diamante, escapar dali.
― E eu deveria acreditar em você?
― Se você não pode confiar em mim, faça o que quiser. O diamante não será entregue nas mãos do Príncipe por toda a eternidade. Mesmo antes, você não foi capaz de encontrar o que escondi.
Lydia, de repente, entendeu vagamente o que tinha que fazer se ela pudesse escapar com o precioso diamante. E, depois disso, ela teria que negociar com Ulisses, para que todos pudessem ser salvos. Mesmo assim, Lydia se perguntou se seria capaz de fazer uma coisa dessa. E se todos fossem mortos antes disso?
Era uma aposta perigosa demais. Para começar, ela se perguntou se Ulisses estaria interessado o suficiente para aceitar aquela permuta. Questionou-se se deveria fazer o que Edgar queria. Ainda incapaz de decidir o que fazer, ela prendeu a respiração e observou qual seria a reação de Ulisses.
― Não se deixe enganar!
A voz que os interrompeu abruptamente foi Jimmy, que saiu do lado de Paul. O garoto aparentemente tinha vindo com eles soltou sua voz de maneira desesperada.
― Lord, você está sendo enganado por esta feiticeira. Ela trabalha para o inimigo, logo, você não deve deixá-la escapar enquanto estiver com o diamante negro!
Jimmy sabia que Lydia tinha o diamante negro. E seu pedido havia revelado tudo a Ulisses. Edgar empurrou Lydia em direção às suas costas para escondê-la, entretanto, não foi Ulisses, mas Jimmy que veio correndo em sua direção.
― Devolva o diamante do conde!
Ele agarrou Lydia, porém a sua força não era o poder que uma criança normal poderia possuir.
― Pare com isso, Jimmy! - gritou Edgar.
O menino foi empurrado para o lado e houve um momento de fuga, mesmo assim, Jimmy pegou uma faca de frutas que estava na sala e a estendeu enquanto encarava Lydia. Ulisses soltou uma gargalhada.
― Oh, agora, entendo, então é isso. Jimmy, você está correto. É melhor você matá-la pelo bem do conde.
― Lydia!
Quando ela se virou ao som da voz de Edgar, bem ao lado dela estava Ulisses. Ele agarrou Lydia e segurou-a com força para que ela não pudesse se mover e a virou na direção de Jimmy. Era como se ele a estivesse oferecendo com alvo da faca.
Naquele instante, Lydia viu Jimmy e Ulisses se entreolharem e sorrirem.
“Este menino... Ele é estranho. Talvez ele não seja um membro da Scarlett Moon?” Quando ela pensou nisso, percebeu que a cor dos olhos de Jimmy repentinamente ficou vermelha. “Oh, meu Deus, ele não é humano?” Eram os olhos vermelhos de um cão demoníaco.
― Você é... Um cachorro negro? - Lydia engasgou.
O garoto revelou sua identidade e estalava a língua enquanto se transformava em um cachorro.
― Então, você está trabalhando para Ulisses!
O grande cão coberto de pelos despenteados mirou seus olhos vermelhos e assustadores para ela. Ele era uma fada poderosa por encurralar e destruir humanos. Qual seria a maneira de afastá-lo? Porém, Lydia não conseguiu pensar em nada e, antes que percebesse, Ulisses deu uma ordem ao cachorro negro.
― Ataque!
Arranhando o chão, o cachorro negro saltou alto para o ataque. Não havia como escapar. Naquele instante, aos olhos de Lydia, havia outra figura negra que saltou entre eles. Um cavalo negro, com um corpo bem mais enorme do que o do que o cachorro negro, chocou-se e lutou com ele.
― Kelpie!
Com a colisão de uma poderosa magia se chocando, Lydia caiu sobre Ulisses, que estava parado do seu lado. Ao mesmo tempo, seus olhos vislumbraram uma corrente de colar pendurada no bolso de sua sobrecasaca. Era o colar do diamante branco. Lydia estendeu a mão. Ela agarrou o colar enquanto se levantava.
Ulisses percebeu e tentou pegá-lo de volta, mas Lydia, sem pensar, jogou-o longe dele. Não havia ninguém na direção para a qual o colar voou. Vários membros da Scarlett Moon se moveram para buscá-lo, mas alguém conseguiu apanhá-lo antes deles. Foi mais uma pessoa que supostamente entrou neste labirinto, o duque Barkston.
“Oh, não! Isso não deveria chegar até ele”.
O homem saiu correndo pela porta de saída. No entanto, não importava o que ele fizesse, não seria capaz de escapar do labirinto dos goblins. Talvez seja por isso que ninguém saiu correndo atrás dele.
Kelpie e o cachorro negro se entreolharam ameaçadoramente mais uma vez. Quebrando o ar pela tensão, os dois pularam um no outro em ataque. Aproveitando a oportunidade, o braço de Lydia foi agarrado por Edgar e ela conseguiu desvencilhar de Ulisses, mas ventos fortes foram criados pela cauda do cavalo-marinho no momento em que ele se debatia e isso fez com que Edgar e ela saísse voando e batessem contra a parede.
No momento em que ela acordou, Lydia viu uma criatura de cor cinza caindo bem à sua frente.
― Nico!
― E-ele não poderia ter feito isso depois de me desiludir.
O gato-fada cambaleou e ficou de pé e, ao que parece, deve ter se agarrado à crina de Kelpie, mas estava abalado fora. Depois de pentear o pelo com as garras e fixar a gravata, e olhou para Lydia.
― Ufa! Cheguei a tempo?
― Nico, onde você estava esse tempo todo?
― Oh? Você se importaria de explicar a ela, conde?
― Mais do que isso, Kelpie.
O cachorro negro se levantou e soltou um rosnado ameaçador na direção de Kelpie. E, então, correu para o ataque. Kelpie evitou as presas do cachorro negro e cravou os dentes nas patas dianteiras do cão. Ele girou o cachorro no ar e o empurrou para o lado.
― Você achou que gente como um canino humilde como você seria capaz de corresponder a uma fada como eu?
Parecia que Jimmy deu uma mordida quando ele foi jogado contra a parede, já que seu corpo jorrou uma quantidade perigosa de sangue. Ele momentaneamente voltou à sua forma de garoto humano, mas aparentemente ficou inconsciente pois seu corpo desapareceu.
No entanto, Lydia não teve tempo suficiente para relaxar, pois a sala inteira tremia como um terremoto. O teto e as paredes começaram a se curvar, estalar e rachar. Parecia que ia entrar em colapso a qualquer momento.
― É uma pena, lord, mas isso não muda a sua derrota.
Mesmo ao dizer isso, o humor de Ulisses piorou porque seu cachorro negro foi derrotado e ele se levantou.
― Eu terei todos vocês enterrados juntos com este lugar. Os dois diamantes terão que ser desenterrados depois, mas é algo que não pode ser evitado.
Depois que ele disse isso, ao mesmo tempo que seu corpo desapareceu, eles puderam sentir uma pressão invisível e aérea pesando sobre eles e as janelas de vidro começaram a se despedaçar.
A cabeça e o corpo de Lydia foram protegidos quando foi puxada para os braços dele, mas apenas testemunhou pequenos cacos de vidro criando pequenas cicatrizes em Edgar fez seus nervos tremerem e estremecerem.
― Oh, não...
― Isso significa que o túnel dos goblins está desaparecendo?
― Sim, você está certo. Ei, entregue Lydia. Posso levar apenas uma pessoa.
Kelpie, sem que ela soubesse que havia mudado para a forma humana, disse isso a eles como se fosse algo normal.
― Apenas um de todos vocês. Mas, não tenho nenhuma intenção de ajudar ninguém além de Lydia.
Ninguém fez objeção. Nico foi o único a murmurar “Isso é muito ruim”.
― Não!
Lydia não estava em nenhum estado em que pudesse pensar direito, ela só podia se agarrar desesperadamente a Edgar.
― Eu não quero ir sozinha. Kelpie, não ajude apenas a mim, mas salve a todos!
― Você está pedindo o impossível.
― Edgar, não me deixe ir. Por favor, não desista ainda. Você, normalmente, não me deixar ir, não importa o que eu pergunte. Por isso, você vai se arrepender mais tarde.
Ela mesma não sabia o que dizia. Edgar se encontrava confuso sobre o que fazer. Mas, ele deu um pequeno suspiro e, então, embalou-a pelos ombros. Ela começou a se sentir aliviada. “Isso mesmo”, ela pensou, ainda deveria haver outra maneira.
― Droga, só eu não terei energia suficiente para abrir uma saída. Ao dizer isso, Kelpie olhou ao redor.
― Ei, vocês! Foca e pássaro, vocês não podem usar magia?
Ele pousou os olhos em Ermine e Raven, mas eles só puderam responder de forma confusa. Ermine tinha acabado de ser revivida como selkie – uma foca-fada – mesmo assim, não tinha consciência como fada. Quanto a Raven, mesmo que tivesse um espírito adormecido dentro dele, ainda era apenas um humano.
― Droga! Todos vocês são tão inúteis. Qualquer outra fada aqui... é apenas um gato inútil.
― Já fui útil. Eu simplesmente não estou apto para ter força.
NIco rejeitou enquanto pisava no pé de Kelpie, mas em troca ele foi levemente empurrado e saiu voando para o ar. Desde que ele era um gato, foi capaz de se virar e cair de pé. Mesmo assim, quando se levantou – bem sobre as patas traseiras, ele bufou de desagrado com o nariz.
Nesse momento, Lydia notou que o anel de selenita que usava brilhava de modo fraco. Era a pedra da Lua da fada guardiã de Conde Cavaleiro Azul.
― Eu sei, não deveria haver alguma magia armazenada em joias? Acredito que podemos usar isso.
Kelpie olhou para o anel na mão esquerda de Lydia que estendeu a ele e começou a pensar.
― É mais provável que se desintegre em pedaços.
― É inútil se não sobrevivermos. Edgar, por favor, tire-o.
Lydia pediu a ele, pois Edgar era o único que tinha o poder de tirá-lo. No entanto, ele apenas fez uma careta e balançou a cabeça para os lados.
― Não pretendo anular nosso noivado.
― E-esse não é o problema agora!
― Agora e sempre, este anel é o símbolo de nosso amor. Não posso suportar deixá-lo se despedaçar.
― Amor, ele diz... Ah, você só pode estar brincando.
― Se você precisa de uma joia, é só usar isso. Se você precisa de magia, deve ter bastante.
Dizendo isso, Edgar tirou o diamante negro do casaco que Lydia usava.
― O que você está dizendo, isso tem muito mais importância para você.
― Lydia, se isso significa que você vai ser tirada de mim, eu não disse que entregaria qualquer diamante para Kelpie?
O diamante negro que Edgar jogou e foi pego pelo Kelpie parecia que se mexeu por um momento em sua mão.
― Então, você tem certeza disso, conde? - perguntou Kelpie.
― Depressa! Não temos tempo. - respondeu Edgar.
― Bem, então, não seja arrastado pelo Pesadelo.
No momento seguinte, o diamante foi quebrado e Lydia viu o Pesadelo saltar para fora dele. Ele tinha a forma de uma pantera negra gigante. Ele disparou pelo ar junto com Kelpie, que se transformou em sua forma de cavalo mais uma vez. Por um instante, ela sentiu como se tivesse visto uma garotinha de pele negra montando em suas costas macias, mesmo assim, o Pesadelo não arrastou ninguém consigo e se dirigiu ao céu.
“Era Jean, talvez? Poderia ter sido a menina negra que protegeu o diamante negro para Edgar?”
Ao quebrar o teto, Kelpie e o Pesadelo foram galopando no céu noturno. O que eles viram além do teto foi realmente o céu da noite. As estrelas piscaram suavemente até eles. Era a noite vagamente nublada de Londres. Ao mesmo tempo, ao sentirem a brisa fria da noite soprando, a pressão que parecia estar prestes a esmagar a sala, o estalo das paredes e a vibração que quase os sacudiu no chão desapareceram e pararam.
― A saída foi aberta. Voltamos para o mundo humano.
Enquanto Lydia respirava aliviada, estremeceu com o vento frio e seu corpo repentinamente tombou para o lado. Ela não foi capaz de se levantar e caiu no chão. Seus olhos caírem para o céu escuro.
Ela se perguntou por que Edgar estava seguro, embora tivesse o diamante amaldiçoado com ele, e isso poderia ser porque os sentimentos de Jean residiam nele. Quando esse pensamento cruzou na sua mente, ela observou aquele sentimento escorregar da parte de trás do Pesadelo e lentamente flutuar para o céu. Lydia ouviu Edgar chamar seu nome e sentiu seus braços quentes a pegarem e sua mão tocar sua testa, enquanto ouvia as vozes preocupadas de todos em pânico ao seu redor, ela lentamente deixou sua consciência vagar.
Nota da tradutora:
Confesso que o começo desse capítulo me assustou. Edgar com pinta de Príncipe é sinistro. Bom, pelo menos por um momento ele pensou na Lydia. Beijos e até lá! Para piorar, temos o senhor Carlton indo para o harém. A confusão está armada! Agora, o embate final, meus amigos, que final! E, convenhamos, Kelpie, sempre salvando o dia! O próximo dcapítulo é